最近连遭波折的OpenAI，终于迎来一个振奋的好消息。

从8月宣布休假的Greg Brockman，今日归来了！

这位OpenAI联创兼总裁，终于结束了自己「人生中最长的假期」。

这期间，高层经历了一系列巨震，CTO Mira Murati、联创John Schulman、安全研究副总裁Lilian Weng接连出走。

OpenAI高管离职潮之际，Brockman作为关键人物重返C级管理层。

他的回归，总算稍微稳定了军心。

OpenAI研究员Keyan Zhang暗示，有好事发生了

在8月份，Brockman就宣布自己将休假至年底。

创立OpenAI九年来，这是他第一次能真正地放松一下。

在公司内部，他常被人以GDB相称。

他是公司的核心人物，是一年前奥特曼被罢免CEO期间的重要盟友。

当时奥特曼被出局后，Brockman坚定地站在他这一边，曾辞职抗议，随后在奥特曼重返公司时也一同回归。

据内部人士透露，Brockman是在周二一份内部备忘录中宣布这一消息的。

他在备忘录中表示，自己一直在和奥特曼合作，会为自己规划一个新职位，专注于解决重大的技术挑战。

如今OpenAI的联创中，只有三位选择继续留在这里。

多位高层领导，以及研究员的离职；OpenAI估值也从今年2月860亿美金飙升至1570亿美元；Altman进一步巩固了权力地位。

在Brockman还未回到OpenAI之前，The Information曾撰长文暗示，他面临着一个全新考验：能否与奥特曼建立良好合作关系。

这个结果并不确定。

在Brockman休假期间，Altman实际上接管了OpenAI的技术团队，并称自己希望更贴近AI开发工作。

这种局面对Brockman来说可能会很尴尬，尽管他是OpenAI二号人物，但他是公司最精通技术的专家之一，而且仍在积极参与产品代码编写。

Brockman的技术专长和工作态度在OpenAI是广受认可的。

他参与了公司许多最成功产品的开发，如GPT-4、Strawberry推理模型。就连董事会成员和前同事们都形容他是「OpenAI最勤奋的人」，是一个能将研究突破转化为实际产品的人才。

他还是公司一些最重要客户的主要联系人，比如在线教育非营利组织可汗学院。

与此同时，一些OpenAI研究人员对与他共事有所抱怨。

与其共事的员工吐槽，Brockman编写了大量代码，但往往缺乏文档说明且难以理解，有时与OpenAI其他部分的工作不协调。

这给需要将他的工作与公司代码集成的工程师们带来了困难。

另一个内部员工表示，他习惯在不咨询他人的情况下对项目进行修改，如果认为自己的方法更好，就会重复他人的工作。

比较有趣的是，Murati常常承担着「和事佬」这份苦差。

她过去经常需要出面调解，Brockman与感到不满的研究人员和工程师之间的矛盾。

对于这点，Brockman也有自知之明：「我的工作方式可能会让人感到『压力山大』」。

这也就是Brockman为何去休假的原因。今年早些时候，Brockman和其他OpenAI高管达成共识，认为让他暂时休假是明智之举，以缓解紧张局势。

除此之外，鉴于去年年底OpenAI宫斗以及其它人事动荡，内部员工们一直在热议Altman和Brockman能否有效合作。

对于硅谷来说，新公司爆火时内部出现动荡并非罕见。谷歌和优步在初期高速增长阶段，都历经了近乎持续不停的内部争斗以及人员流动。

然而，OpenAI的激烈程度，还是让一些早已「见过大世面」的业内人士感到十分震惊。

设计软件公司Autodesk前CEO、曾担任谷歌联合创始人顾问的Carl Bass表示，在私人资本自由流动的时期，看到一些员工从快速发展的创业公司出走创办自己的企业是很正常的。不过，OpenAI的人员流动情况格外突出。

接着，他解释道：「当那些在OpenAI拥有理想职位、丰厚回报和工作声望的高层领导纷纷选择离职时，说明公司内部还存在其他问题。」

毕竟，相比起其他的科技巨头，OpenAI面临的风险更高——它在短短几年内从一个小型非营利组织，发展成为全球估值最高的创业公司之一，发展速度远超大多数公司。

与此同时，它还不得不面临着来自谷歌和Meta等资金充足的对手的竞争和挖角。

连接客户的桥梁

Brockman并非典型的科技公司总裁，换句话说，管理不是他的特长。

大学辍学后，他成为了Stripe的首席技术官，并且在OpenAI并不直接管理任何人。

Brockman在公司的大部分时间都在编程，在各个项目之间穿梭。据客户反映，他工作中鲜为人知的一部分是与客户沟通，而以他的资历来说，他花在这方面的时间格外多。

可汗学院创始人兼CEO Sal Khan说道，如果我现在给他发Slack消息，他可能10分钟内就会回复。作为OpenAI的长期客户，可汗学院一直协助公司测试新模型的质量。

「当你在想OpenAI是否有意隐瞒什么的时候，能和Greg交谈真的很有帮助，他非常真诚」。

据另一位客户透露，过去Brockman经常会突然加入客户会议，随性地讨论他最兴奋的未来AI用途和技术进步。

2022年的一个会议中，一位客户误以为Brockman是OpenAI的普通工程师，问他在这家创业公司工作多久了。

Brockman笑着回答，「我是联合创始人」。

深入技术细节

曾与他共事的人透露，Brockman亲自参与技术工作的做法，对于他这个级别的高管来说很不寻常，这在过去曾让他的同事产生不满。

另一位前员工表示，没有人否认Brockman的编程能力使他能快速开发产品原型。

这位前员工说，例如，他编写了大部分用于训练OpenAI的GPT-4模型的代码，以及通过强化学习让模型按照人类期望方式行事的代码。

然而，Brockman创建的软件难以使用，而且没有相关说明文档。这导致其他研究人员不得不花费数周时间，来清理代码并试图创建更易用的替代方案。

这种工作方式，可能会让Brockman与Murati等其他技术领导者产生矛盾。

据报道，Murati和她管理的团队有时会对如何将研究成果转化为产品有自己的规划——这些规划与Brockman的想法相冲突。

Brockman也自称是一个工作狂，他表示每周工作时间在60-100小时之间。

他的个人生活和职业生活也以独特的方式融合在一起。

2019年，Brockman与女友Anna在OpenAI的办公室举行了婚礼，由联合创始人兼前首席科学家Ilya Sutskever主持。

据一位熟悉他们工作关系的人士透露，此后，虽然并非公司员工，Anna Brockman却成为了OpenAI旧金山办公室的常客，参加会议并担任丈夫的首席助理。

一些OpenAI员工表示，他们认为Anna Brockman在公司的参与程度不太恰当。

权力格局变化

过去，Sam Altman和Greg Brockman一直扮演互补角色。

Altman倾向于避免做出困难决定——比如当领导要求增加人手或资源时，给出明确答复。

而Brockman则相对直接，不惧冲突，也不怕说「不」。

现在Murati离职后，Altman接管了技术方面的工作，Brockman重返组织后这种动态关系将如何变化还有待观察。

最近一系列高管离职留下了其他权力空缺，以及谁来填补这些空缺的问题。

比如，据一位曾与Murati共事的人士透露，她此前负责管理OpenAI与其最大投资者微软之间的技术关系，以及微软如何在其产品中使用OpenAI的对话AI。

即使在OpenAI内部，高级员工也不清楚现在由谁来管理这种关系。

这位人士表示，可能的人选包括首席产品官Kevin Weil和首席运营官Brad Lightcap。

Lightcap此前监管OpenAI的财务和销售团队，现在分别由首席财务官Sarah Friar和首席商务官Giancarlo Lionetti领导。

而且，Lightcap最近更多地参与到公司的研究和产品组织中，对产品发布时间表或公司应该追求哪些研究方向发表意见。

OpenAI组织结构的不明确性，在过去一直是其内部矛盾的一个因素。

2021年底，Sutskever开始探索如何通过更好的推理能力，来提高模型性能，并组建了一个10-15人的团队来解决这个问题。

几个月后，另一位熟悉该项目的人说，研究员Jakub Pachocki（现首席科学家）开始研究类似的问题，尽管他采取了不同的技术方法。

随着时间的推移，Sutskever和Pachocki两人的研究变得不那么明确，开始有所重叠。

当Altman未能明确他们的职责时，Sutskever决定启动一个新团队，旨在降低失控的先进AI的风险（即超对齐，superalignment），并将时间花在这个计划上。

紧接着，他参与了Altman罢免运动。

今年早些时候，Ilya Sutskever离职创办SSI，Pachocki接任了他的首席科学家职位。

到目前为止，这些人事问题似乎并没有阻碍OpenAI的财务表现：尽管公司亏损严重，但预计今年收入将达到近40亿美元，使其在聊天机器人领域处于领先地位。

然而，领导层的变动可能已经对OpenAI的融资努力产生了影响。

据两位参加了与Friar会面的人士透露，在Murati宣布离开公司后不久，苹果退出了融资谈判。

在一次会议上，Friar表示苹果没有给出明确的退出原因，但她认为这是由于Murati的离职，尽管参加会议的人说，在整个过程中，苹果一直对投资持观望态度。

今年8月，OpenAI前CTO Mira Murati官宣离职。

一个月前，Murati被曝出正在游说现任员工加入她的创业项目。

现在看来，至少有一位OpenAI研究员接受了她的橄榄枝。

据知情人士透露，负责AI模型发布准备工作的OpenAI研究项目经理Mianna Chen已经离职，并计划加入Murati的新公司。

Chen负责了OpenAI多个模型和产品的发布，包括GPT-4o、o1推理模型和高级语音模式。

她所在后训练优化团队，专注于在特定任务中对AI模型进行优化，并就输出质量提供反馈。

对于OpenAI来说，这显然不是一个好消息。尤其是预训练带来的收益似乎正在放缓的当下，留住后训练优化领域的人才愈发重要。

别忘了，Murati之前挖走的正是前OpenAI后训练优化负责人Barret Zoph和前高级研究员Luke Metz。

目前还不清楚Murati的新创业公司将专注于什么领域，以及是否会开发基础模型或在现有模型基础上构建产品。

即便如此，考虑到这四位研究人员的背景，一些风投机构很可能已经跃跃欲试了。

随着Brockman的回归所带来的不确定性，或许在未来几周或几个月内，还会有更多员工离职加入他们。