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为了AGI,微软向OpenAI投资10亿美元
来源:AI报道 | 作者:pmo81e9a1 | 发布时间: 2019-07-23 | 1931 次浏览 | 分享到:
       据国外媒体报道,当地时间周一,微软表示,将向总部位于旧金山的人工智能非营利组织OpenAI投资10亿美元,并与其达成多年合作,以打造一个“空前规模”的计算平台,从而加速高级人工智能的开发。

       在开发下一代人工智能平台和技术的高风险竞争中,扩展的合作伙伴关系,使得微软及其Azure云平台在与谷歌、亚马逊和其他竞争对手的竞争中拥有了一个颇具影响力的盟友。
    
       OpenAI将在微软的Azure云计算服务上开发人工智能超级计算技术,并利用该服务来培训和运行其人工智能软件。


       双方的合作包括:微软和OpenAI将联合开发新的Azure AI超级计算技术;OpenAI将把它的服务转移到微软Azure上运行,它将利用微软Azure创建新的人工智能技术,并实现通用人工智能(AGI)的承诺;微软将成为OpenAI将其新人工智能技术商业化的首选合作伙伴

       通过这一合作关系,这两家公司将加速其在人工智能领域的突破,并推动OpenAI创建通用人工智能(AGI)的努力。Azure平台的增强还将帮助开发人员构建下一代AI应用

OpenAI的发展历程

       OpenAI成立于2015年,由特斯拉首席执行官(CEO)埃隆•马斯克(Elon Musk)和其他富有的硅谷企业家联合建立,是一家专注于人工智能的公司。创立初期,其自身定位是一家非盈利企业,希望能够预防人工智能的灾难性影响,推动人工智能发挥积极作用。

       随着深度神经网络的创新应用,再加上计算能力的不断提高,导致人工智能在视觉、语音、语言处理、翻译、机器人控制甚至游戏等领域不断取得突破。OpenAI最近几年在人工智能领域,特别是它的背后技术深度神经网络方面,贡献卓著


       OpenAI科研人员使用了类似于围棋人工智能 AlphaGo vs 李世乭使用过的技术,仅仅花了两个星期,训练出的 AI 在电竞锦标赛 TI 2017 的 1v1 战斗中击败了来自乌克兰的顶级 Dota 2 玩家,一战成名;2018年,AI 已经获得了 5v5 的能力,命名为 OpenAI Five,但是因为极其严苛的能力限制,连续输掉了两场比赛;2019年,OpenAI Five 在 5v5 战斗中击败了世界排名第一的 OG 战队。

       OpenAI 将这个游戏 AI 放在网上,允许普通玩家挑战它。在总共四天的时间里,OpenAI Five 完成了4.27万场 Dota 2 游戏,胜场达到4.24万,胜率高达99.4%。

       2017年,OpenAI 用深度神经网络开发了一个虚拟的摔跤机器人 RoboSumo,没有为它设计任何行走相关的能力,让它进行自主监督学习,不但学会了行走、跳跃等能力,在被放置在一个全新的、极为恶劣的环境中,很快就适应了新的环境,可以在虚拟的大风中学会保持自我平衡。

       除此之外,OpenAI 还实现了让不同形状(人形、爬行等)的虚拟 AI 快速学会新的能力,这也是第一次有人形的 AI 获得自主学习、举一反三的能力。


       去年,OpenAI 发布了 GPT2,一个能够根据极其有限的上文,自动编出语境准确,且富有创意下文内容的生成式语言模型,号称“给它一句话,编出一本书”。GPT2 的过人之处在于未经专门类别语料训练的前提下,这个模型已经可以用于多种跟语言相关的任务,令人震惊。

      之后,OpenAI 在官网上放出了 GPT2 的生成结果,显示它具有扩写新闻(很大程度上是在写假新闻),以及做阅读理解题(比如回答问题、完形填空、缩写、翻译等)。

      这些任务,在 OpenAI 看来,就是人工通用智能 (AGI) 的定义。而现在 OpenAI的目标是让这些科研结果可以被尽快商业化,产生价值,并在控制上限的前提下回报投资者

      如此来看,微软作为战略投资人对于 OpenAI 来说非常合适。该机构的研究大量依赖昂贵的云计算资源,而微软的10亿美元注资不但可以让 OpenAI 不再“缺钱”,还能和 Azure 云计算平台达成更加深度的合作。

AGI的梦想能否实现,引发业内争议

      根据OpenAI官方博客,这笔投资主要用于开发具有广泛经济效益的通用人工智能(AGI)。之后,微软将成为OpenAI的独家云计算供应商。

      OpenAI正在微软Azure内部开发一个可以扩展到AGI的硬件和软件平台,进一步提升微软Azure在大规模人工智能系统方面的能力。双方也将共同开发新的 Azure人工智能超算技术。OpenAI将把部分技术授权给微软,然后由微软把这些技术商业化,并将其出售给合作伙伴

      对此,OpenAI也解释了各种原因,自己正在开发一系列越来越强大的人工智能技术,需要大量的计算资本。

      OpenAI首席执行官(CEO)萨姆•阿尔特曼(Sam Altman)表示:“AGI的诞生将是人类历史上最重要的技术发展,有可能塑造人类的发展轨迹。我们的使命是,确保AGI技术造福全人类。我们正在与微软合作建立超级计算基础,我们将在此基础上建立AGI。我们认为,确保AGI的安全部署和经济效益的广泛分配是至关重要的。我们很高兴看到微软在很大程度上认同这一愿景。”


        微软首席执行官(CEO)萨蒂亚•纳德拉(Satya Nadella)表示:“这是追求AGI的雄心壮志与我们核心业务之间的紧密结合,正是这种结合构建了当今世界的计算机。”

       “人工智能是我们这个时代最具变革性的技术之一,有潜力解决我们这个世界上最紧迫的挑战,”纳德拉说,“通过将OpenAI的突破性技术与新的Azure AI高性能计算技术结合,我们的目标是实现人工智能的民主化,同时始终保持人工智能安全,这样人人都能从中受益。”

       目前来看,微软和 OpenAI 双方对于如何推进 AGI 实现的终极目标,似乎没有明确的头绪。而通用人工智能这个议题在过去的几年时间里一直是圈内争议的焦点。就连马斯克,OpenAI 的投资人/联合创始人之一(现已退出),也是人工智能的怀疑论者,担心技术被不法者控制会对社会造成恶果

      《纽约时报》评价说,这笔交易也是双方对外推广的方式,OpenAI需要算力,也需要吸引世界级的研究员,这在当今的人才市场上很难做到;微软正在与Google和亚马逊在云计算领域展开竞争,AI能力将有有助于这种竞争

 
       而这篇文章的作者,《纽约时报》记者Cade Metz则在自己的Twitter上评价说,虽然OpenAI坐拥不少重量级人才,但它一直处在Google Brain和DeepMind这些谷歌系天团的阴影之下

       纵使几年内,微软给OpenAI的十亿美元投资到账,也离人类造出AGI远得很,既没有足够的时间,也没有足够的金钱。就算人类真的能造出AGI,那可能也要到几十年甚至几个世纪之后了。

       随着微软投资OpenAI,该技术巨头还将致力于构建新型计算系统,以帮助实验室分析越来越多的信息,而获得OpenAI相关技术授权后,微软也将在科技公司逐鹿AI的赛场上,走得更快一些。

       至于微软此次投资的10亿美元的回报上限,双方拒绝发表评论。两家公司也拒绝透露微软的投资是以现金形式进行,还是会涉及到Azure云计算服务。不过,有了微软Azure云计算服务及巨额投资的加持,OpenAI也许会离AGI的梦想更近一些。